Ariranha

(aquarela = by Marina)

Adoro animais, especialmente esses que tem um apelo carinhoso em seu modo de ser, uma cara gentil. Sendo uma curiosa procuro alguma informação daquilo que me interessa.
Apresento a ariranha ou lontra-gigante, mamífero característico do Pantanal e da bacia do rio Amazonas.
Pode chegar a medir cerca de 180 centímetros de comprimento, dos quais 65 compõem a cauda, que é achatada.

Peso - até 26 kg.

Patas - curtas e espessas, os dedos das patas estão unidos por membranas interdigitais que facilitam a natação.

Pelagem - espessa, com textura aveludada e cor escura, excepto na zona da garganta onde apresentam uma mancha branca.

Vive e caça em grupos que podem chegar aos dez indivíduos e alimenta-se de peixes. Ingere-os sempre com a cabeça fora d'água, freqüentemente nadando graciosamente para trás. Em condições de escassez, os grupos caçam pequenos jacarés e cobras.

Gestação - de 65 a 72 dias. As ariranhas atingem a maturidade sexual entre os dois e os três anos de vida.

É uma espécie em perigo e a principal ameaça à sua sobrevivência é o desmatamento e destruição do seu habitat. A poluição dos rios, principalmente junto de explorações mineiras causam vítimas entre as lontras que se alimentam de peixe contaminado por metais. Há também algumas perdas devidas a caça furtiva por causa da pele, que foi mais intensa no passado. Quem será o culpado e provocador dessa ameaça? Não é só o homem não. É o governo desses homens, que poderia mas não faz.